“星舰”第八次试飞遇挫

周 扬

据法新社7日报道，当地时间6日，美国太空探索技术公司（SpaceX）新一代重型运载火箭“星舰”从得克萨斯州发射升空，实施第八次试飞。发射约7分钟后，该火箭第一级助推器实现发射塔回收，在降落时由发射塔上的机械臂“夹住”，在半空中被“捕获”回收，但火箭第二级飞船失控，并与地面团队失去联系，飞船直播画面也随即中断。
网上流传的视频捕捉到了“星舰”第二级飞船解体后的碎片如雨点般落在巴哈马群岛上空的画面。美联社称，“星舰”飞船在达到近150公里的高度后就遇到了麻烦，4颗模拟卫星也未能部署。SpaceX表示，飞船在上升发动机点火过程中“突然迅速解体”。
法新社称，美国联邦航空管理局（FAA）短暂启动了“碎片响应区”，导致多个航班延误。FAA证实，SpaceX被要求在再次试飞前进行一次事故调查。
本次“星舰”第八次试飞遭遇的情形与第七次相似。FAA曾因1月16日“星舰”第七次试飞发生故障而下令其停止试飞。SpaceX表示，事故发生后，该公司对飞船进行了几项改进。2月28日，FAA允许SpaceX继续进行试飞。