防不法分子钻空，泰国要缩短免签期限

本报特约记者 文 简

泰国政府18日表示，拟将外国游客的免签停留期限从目前的60天缩短至30天，以降低不法分子利用免签政策实施非法活动的风险。
泰国《曼谷邮报》18日报道称，自2024年7月起，泰国政府允许来自93个国家持普通护照的外国旅客免签进入泰国，停留时间最长为60天。旅游经营者对这一期限感到担忧，他们表示，即使是较远国家的旅客，平均也只在泰国停留14至21天，较近国家的旅客平均停留时间更是只有7天。
泰国旅行社协会发现，越来越多的外国人在泰国从事非法工作，泰国酒店协会甚至认为，这是导致近期泰国非法出租的公寓数量增加的部分原因。旅游行业和社会日益增长的担忧引起泰国政府注意，此前泰国媒体传出政府将缩短免签停留期限的消息，泰国旅游与体育部部长索拉翁18日证实，政府正在调整落地签证期限。
索拉翁明确表示，这一变化旨在解决签证停留期限的滥用问题。《泰国观察家报》称，索拉翁还补充说，这一变化不会立即生效，政府将进行内部讨论，随后通过一项精心制定的方案，再由政府批准。
今年1月，泰缅边境的人口贩卖活动引发舆论关注。有泰国参议员当时提出，免签政策可能导致跨国犯罪增加，影响国家安全和旅游业。不过也有舆论认为，60天免签政策不是泰国犯罪率飙升的原因。《芭堤雅邮报》表示，有消息来源指出，此前泰国对符合要求的外国游客免签30天，但这些游客可以在当地移民局轻松将停留期限再延长一个月，实际上也是60天。2014年，泰国政府还曾规定免签期限为45天，外加30天延期，“共计75天”。
《泰国观察家报》认为，当前泰国旅游业恢复缓慢，又因为安全问题在中国形象受损，“签证政策变化旨在从长远角度保障泰国旅游业”。